Thermochemische Diffusionsverfahren wie das Gasnitrieren sind in der Fertigung und Wärmebehandlung weit verbreitete Oberflächenbehandlungsverfahren zur Steigerung der Verschleißbeständigkeit von Stahlbauteilen durch Erhöhung der Härte der Randschicht. Obwohl die Nitrierprozesse relativ robust sind, gibt es in der Praxis "Problemteile". Das sind einerseits solche mit komplexer Geometrie, andererseits solche aus schwer nitrierbaren Werkstoffen, und es treten hin und wieder Fehlchargen mit mangelhaften Nitrierergebnissen auf. Verantwortlich können unterschiedliche Fertigungsparameter, Werkzeugzustände, Kühlschmierstoff-Rückstände und mangelhafte Reinigung dafür sein, dass selbst ansonsten "gleiche" Großserienteile unterschiedliche Oberflächenzustände haben.